„Wir alle tragen die Verantwortung, das zu schützen, was wir am meisten lieben.“

Franziska Consolati beschäftigt sich seit Jahren damit, wie man Nachhaltigkeit und Reisen miteinander verbinden kann. Im Interview spricht sie darüber, wie verantwortungsbewusstes Reisen konkret aussehen kann und gibt hilfreiche Anregungen – von der Reiseplanung über den Aufenthalt vor Ort bis hin zur Zeit danach.

Expat News: Eine der Kernfragen in Ihrem Buch „Reise-Hacks für Klimabewusste“ lautet: Gebe ich der Welt mehr, als ich von ihr bekomme? Wann haben Sie sich diese Frage erstmals gestellt?

Consolati: Ich war damals auf Reisen im südlichen Afrika. Die Füße im Sand vergraben, hörte ich der Stille der afrikanischen Nacht zu. Über mir spannten sich tausend Sterne über den Himmel und ich war die einzige, die noch wach war. Neben mir knisterte das Feuer, in der Ferne hörte ich Elefanten trompeten und fragte mich, ob der Bulle dabei ist, den wir heute Morgen aus dem Schlaf gerissen hatten. Zuhause fühlte sich plötzlich unendlich weit weg an. Das war einer der Momente, in denen ich mal wieder intensiv über meine Rolle auf dieser Erde nachdenken musste.

Franziska liebt die Natur und ist sich ihrer Verantwortung für deren Erhalt bewusst. © Franziska Consolati

Meine Liebe zu unserem Planeten begann in der Wüste. Ich war gerade erst volljährig, da hat mich meine Abenteuerlust in die Welt hinausgezogen: Gemeinsam mit einer Beduinen-Karawane bin ich zu Fuß in der Sahara unterwegs gewesen. Diese Reise war der Startschuss, wenn man so will – und das Versprechen an mich selbst, dass ich nie aufhören möchte, die Welt genauso unvoreingenommen zu entdecken, wie ich es mit 18 Jahren tat.

Expat News: Und gelingt Ihnen das heute noch?

Consolati: Ja, dieses Versprechen halte ich bis heute ein. Es liegen mittlerweile dutzende Länder und noch viel mehr Abenteuer hinter mir. Auch einige, die ich mit meinem Wissen heute nicht mehr antreten würde – weil sie der Welt nicht mehr gaben, als ich genommen habe.

„Ich überlege, wie ich meine Reiseintention mit einem möglichst kleinen ökologischen Fußabdruck erfüllen kann.“

Beispielsweise habe ich Reisen im Sinn, bei denen Anreisezeit und Aufenthaltsdauer in keiner gesunden Relation standen. Solche, bei denen ich einen Flug anstelle des Zuges gewählt habe. Rein der Bequemlichkeit wegen. Wenn ich heute eine Reise antrete, denke ich hingegen einen Schritt weiter. Im Sinne der Nachhaltigkeit. Ich überlege, wie ich meine Reiseintention mit einem möglichst kleinen ökologischen Fußabdruck erfüllen kann. Welche Optionen es gibt, um mein Vorhaben nachhaltiger zu gestalten. Um Natur und Umwelt nah zu kommen, ohne ihnen zu nahe zu treten. Und doch zählt nicht nur das, was wir nicht tun.

Frühling in Schweden © Franziska Consolati

Expat News: Was bedeutet das konkret?

Consolati: Zwar war ich zu Fuß im Busch unterwegs, saß aber zehn Stunden und 35 Minuten im Flugzeug, um überhaupt einen Schritt auf südafrikanischen Boden setzen zu können. Und das Flugzeug, das ist kein Geheimnis, vergrößert unseren ökologischen Fußabdruck so gravierend wie kaum etwas anderes. Aber, und das ist die Kehrseite: Es zählt nicht nur das, was wir nicht tun. Sondern es zählt auch das, was wir tun. Es zählt der positive Einfluss, den wir auf unsere Mitmenschen und auf unseren Planeten haben können.

Da kommen mir wieder die Elefanten in den Sinn. In Südafrika wie in zahlreichen anderen Ländern finanzieren sich Naturschutzgebiete und Nationalparks über die Einnahmen der Gäste. Ein Ranger hat es gut erklärt: „Nur dann, wenn Menschen Geld bezahlen, um Elefanten sehen zu können – nur dann werden Elefanten aktiv geschützt.“ Das übrigens ist dringend notwendig, denn in den vergangenen hundert Jahren ist die afrikanische Elefanten-Population um mehr als neunzig Prozent geschrumpft. Würden wir also alle aufhören zu fliegen – wie lange würden Elefanten dann noch am Leben sein?

„Die Frage ist also nicht, ob Nachhaltigkeit und Reisen zusammenpassen.“

Die Herleitung ist kurz, ich weiß. Richtig ist sie dennoch. Dabei geht es um weit mehr als um die Population der Elefanten. Sie stehen exemplarisch für alles, was dank des internationalen Tourismus geschützt wird.

Hier geht es um das große Ganze, denn Nachhaltigkeit ist nicht nur Klimaschutz. Auch Arten- und Umweltschutz spielen eine bedeutende Rolle. Dazu kommen soziale Aspekte, die zu einer gerechten Welt beitragen.

Die Frage ist also nicht, ob Nachhaltigkeit und Reisen zusammenpassen, sondern wie. Als klimabewusste Reisende geht uns all das etwas an, dieses große Ganze.

Franziska während einer Tour in der Wüste. © Franziska Consolati

Expat News: Und wie können wir klimabewusstes Reisen und Nachhaltigkeit zusammenbringen?

Consolati: Es ist eben ein komplexes Puzzle, dieses große Ganze. Deshalb ist es mir wichtig, zu erwähnen, dass es nicht ausschließlich Perfektionismus ist, der uns zu unserem Ziel führt. Im Leben nicht und auch in Sachen Nachhaltigkeit nicht.

Wir sollten aufhören, uns permanent gegenseitig mit dem Zeigefinger auf die Brust zu tippen. Lieber die zehn Entscheidungen feiern, in denen wir uns nachhaltig verhalten, anstatt auf der Einzelnen herumzureiten, bei der wir es nicht tun. 2019 zum Beispiel sind weltweit insgesamt 1,5 Milliarden Menschen als Touristen ins Ausland gereist. Wenn nun also 1,5 Milliarden Menschen nachhaltigere Reiseentscheidungen treffen würden, wären wir alle zusammen einen enormen Schritt weiter.

Ob wir mit unserem Reiseverhalten zum Schutz von Natur, Umwelt und Arten beitragen sowie die sozialen Strukturen unserer Welt stärken, liegt einzig und allein an uns. Und unseren Entscheidungen. Die beginnen bei der Anreise und ziehen sich durch jeden einzelnen Tag. Deshalb ist das hier ein Aufruf für das Reisen – weil nicht zu reisen in unserer Welt heute nicht mehr nachhaltig sein kann. Es ist ein Aufruf für das Reisen ohne schlechtes Gewissen, aber eben so, dass es der Welt guttut.

„Nicht reisen ist nicht nachhaltig.“

Wenn ich ganz ehrlich bin, habe ich mich lange gescheut, für Reisen und Nachhaltigkeit gleichermaßen zu sprechen. Weil das Thema wie ein Minenfeld scheint. Und ich keinesfalls den Eindruck erwecken möchte, als würde ich alles richtig machen. Als würde ich grundsätzlich die besten Entscheidungen im Sinne der Nachhaltigkeit treffen. Das tue ich ganz bestimmt nicht – und ich möchte mich auch nicht als Vorbild bezeichnen.

Mir geht es vielmehr darum, Mut zu machen, dass wir alle unser Bestes geben. Den Appell auszusprechen, dass wir uns trauen, beides gleichermaßen zu unseren Lieblingsanliegen zu machen: das Reisen und die Nachhaltigkeit. Weil beides unmittelbar miteinander in Verbindung steht.

Mir geht es darum, dass wir uns trauen, von all den kleinen Schritten zu erzählen, die wir in die richtige Richtung machen. Anstatt die verstecken zu müssen, die manchmal ein wenig vom Weg abweichen. Für all das möchte ich ein Statement setzen, damit dieses Minenfeld keins mehr ist und wir uns nicht mehr scheuen, diesem Thema eine Stimme zu geben.

Expat News: Was können wir als Einzelpersonen konkret umsetzen, um nachhaltiger als bisher zu reisen?

Consolati: Das beginnt mit der Wahl des Reiseziels. Bevor ich festlege, wo es hingehen soll, stelle ich mir im Hinblick auf meinen ökologischen Fußabdruck ein paar bewährte Fragen. Diese Reihenfolge bietet sich an: Kann ich jeglichen Extra-CO2-Ausstoß vermeiden? Kann ich ihn verringern?

CO2-Emissionen lassen sich oft nicht vollständig vermeiden, wenn ich nicht gerade mit dem Rad oder in Wanderschuhen von meiner Haustür aus starte. Wie kann ich meinen ökologischen Fußabdruck trotzdem so klein wie möglich halten oder kompensieren? Emissionen zu kompensieren, sorgt für viele Diskussionen. In einem sind sich aber alle einig: CO2-Kompensation ist kein Freifahrtschein, denn ungeschehen macht sie Emissionen nicht. Dennoch ist die Kompensation eine Möglichkeit, unser Reiseverhalten nachhaltiger zu gestalten.

Zu dem Thema habe ich vor ein paar Jahren schon einen Blogartikel geschrieben. Damals schon hat mich Reisen und Nachhaltigkeit sehr beschäftigt – wenn ich seitdem auch am Thema gewachsen bin und sicher ein paar meiner Ansichten verändert habe.

Franziska weiß, wie man seinen ökologischen Fußabdruck während einer Reise verringern kann. Auch in Namibia. © Franziska Consolati

Expat News: Was bedeutet das in der Planungspraxis?

Consolati: Möchte ich eine mehrtägige Wanderung unternehmen, kann ich zum Beispiel auf den rund 300.000 Kilometern unterwegs sein, die es in Deutschland an Wanderwegen gibt. Oder ich mache mich auf in unsere Nachbarländer – und vermeide Emissionen so weitestgehend. Will ich aber in den Buddhismus eintauchen und über Wochen persönlich von Mönchen in Thailand lernen, kann ich Emissionen nur begrenzt verringern – ich sollte zusätzlich kompensieren. An- und Abreise machen hier den größten Part meines Fußabdrucks aus.

„An- und Abreise machen hier den größten Part meines Fußabdrucks aus.“

75 Prozent aller CO2-Emissionen, die dem Tourismus angerechnet werden, entstehen bei der An- und Abreise. Schon bei der Wahl unseres Reiseziels treffen wir eine Entscheidung, die sich auf die Möglichkeiten für unser Hin- und Wegkommen auswirken wird.

Um an dieser Stelle eine nachhaltige Reiseentscheidung zu treffen, können wir uns beispielsweise von der emissionsärmsten Möglichkeit (zu Fuß oder mit dem Fahrrad) zur emissionsreichsten Entscheidung (Flugzeug, Kreuzfahrtschiff) hocharbeiten. Und bei der Lösung stoppen, die für uns gleichzeitig realistisch auf der einen und möglichst nachhaltig auf der anderen Seite ist.

Expat News: Welche Rolle spielt die Wahl der Unterkunft?

Consolati: Hier geht es um weit mehr als darum, am nächsten Morgen ausgeschlafen aufzuwachen. Unterkünfte bieten die Möglichkeit für lebensnahe Begegnungen. Und spielen außerdem eine entscheidende Rolle, was den ökologischen Fußabdruck unserer Reise angeht. Nach der Fortbewegung nimmt die Unterbringung den größten Anteil daran ein. Oder auch nicht – wenn wir klimabewusst nächtigen.

Folgende Fragen bringen uns umweltfreundlichen und fairen Übernachtungen näher: Wen unterstütze ich mit einer Buchung? Einen womöglich internationalen Investor, der die Unterkunft zu rein wirtschaftlichem Nutzen betreibt? Oder engagierte Einheimische? Woher kommt das Essen, das angeboten wird? Setzt sich die Unterkunft für nachhaltigen Tourismus ein? Wird die Energie ökologisch produziert? Setzt sich das Team im Haus für Müllvermeidung ein?

„Ich möchte keine Regionen belasten, für die sich der Massentourismus bereits zum Problem entwickelt hat.“

Ich selbst studiere manche Reiseführer, um mir darüber klar zu werden, wohin ich nicht reisen werde. Ich möchte keine Regionen belasten, für die sich der Massentourismus bereits zum Problem entwickelt hat, sondern solche Regionen stärken, die auf dem Radar der Reisenden seltener auftauchen. Manchmal liegen zwischen beiden Alternativen nur wenige Kilometer, eine Bergkette oder eine Insel.

Expat News: Ein wichtiges Thema bei Reisen ist das Essen. Welche Tipps haben Sie dazu?

Consolati: Regional und sozial – das ist die Devise, um auch bei der Ernährung auf Nachhaltigkeit zu setzen. Es lohnt sich, in den unscheinbaren Seitenstraßen auf Restaurantsuche zu gehen, anstatt sich dort anzustellen, wo die meisten Google-Rezensionen oder ein Eintrag im Reiseführer hinführen.

Unvergessliche Momente, aber verantwortungsbewusst. © Franziska Consolati

Der kleine Imbisswagen am Straßenrand, hinter dem immer derselbe alte Mann steht, oder die Garküche am Stadtrand: Sie liefern uns oft das frischeste und authentischste Essen. Alles, was nicht regional oder saisonal wächst, ist für diese Art der Küche meist zu teuer – stattdessen arbeiten hier Einheimische Hand in Hand, um sich gegenseitig auszuhelfen. Und wir können ihr Motor sein. Übrigens: Die App Happy Cow ist bis dato die größte Datenbank mit veganen und vegetarischen Restaurants. Weltweit sind über 120.000 Adressen gelistet – und es werden täglich mehr.

Wir alle tragen die Verantwortung, das zu schützen, was wir am meisten lieben. Und es ist nun mal so, dass sich der Mensch vor allem dafür einzusetzen vermag, was er kennt, was ihm nahe erscheint. Lasst uns deshalb alle Botschafterinnen und Botschafter sein, unsere Geschichten teilen und überall erzählen, wie schön und wie schützenswert unser Planet ist.